经水
黄帝问于歧伯曰：经脉十二者，外合于十二经水，而内属于五藏六府。夫十二经水者，其有大小、深浅、广狭、远近各不同；五藏六府之高下、大小、受谷之多少亦不等，相应奈何？夫经水者，受水而行之；五藏者，合神气魂魄而藏之；六府者，受谷而行之，受气而扬之；经脉者，受血而营之。合而以治，奈何？刺之深浅，灸之壮数，可得闻乎？
歧伯答曰：善哉问也！天至高不可度，地至广不可量，此之谓也。且夫人生于天地之间，六合之内，此天之高，地之广也，非人力之所能度量而至也。若夫八尺之士，皮肉在此，外可度量切循而得之，其死可解剖而视之。其藏之坚脆，府之大小，谷之多少，脉之长短，血之清浊，气之多少，十二经之多血少气，与其少血多气，与其皆多血气，与其皆少血气，皆有大数。其治以针艾，各调其经气，固其常有合乎。
黄帝曰：余闻之，快于耳不解于心，愿卒闻之。歧伯答曰：此人之所以参天地而应阴阳也，不可不察。手太阴外合于河水，内属于肺。手阳明外合于江水，内属于大肠。足阳明外合于海水，内属于胃。足太阴外合于湖水，内属于脾。手少阴外合于济水，内属于心。手太阳外合淮水，内属小肠，而水道出焉。足太阳外合清水，内属膀胱，而通水道焉。足少阴外合于汝水，内属于肾。手心主外合于漳水，内属于心包。手少阳外合于漯水，内属于三焦。足少阳外合于渭水，内属于胆。足厥阴外合于渑水，内属于肝。凡此五藏六府十二经水者，外有源泉，而内有所禀，此皆内外相贯，如环无端，人经亦然。故天为阳，地为阴，腰以上为天，腰以下为地。故海以北者为阴，湖以北者为阴中之阴；漳以南者为阳，河以北至漳者为阳中之阴；漯以南至江者，为阳中之太阳，此一隅之阴阳也，所以人与天地相参也。
黄帝曰：夫经水之应经脉也，其远近浅深，水血之多少，各不同，合而以刺之奈何？歧伯答曰：足阳明，五藏六府之海也，其脉大，血多气盛，热壮，刺此者不深勿散，不留不写也。足阳明刺深六分，留十呼。足太阳深五分，留七呼。足少阳深四分，留五呼。足太阴深三分，留四呼。足少阴深二分，留三呼。足厥阴深一分，留二呼。手之阴阳，其受气之道近，其气之来疾，其刺深者，皆无过二分，其留，皆无过一呼。其少长、大小、肥瘦，以心擦之，命曰法天之常，灸之亦然。灸而过此者，得恶火则骨枯脉涩，刺而过此者，则脱气。
黄帝曰：夫经脉之大小，血之多少，肤之厚薄，肉之坚脆及腘之大小，可为量度乎？歧伯答曰：其可为度量者，取其中度也。不甚脱肉，而血气不衰也。若夫度之人，消瘦而形肉脱者，恶可以度量刺乎。审、切、循、扪、按，视其寒温盛衰而调之，是谓因适而为之真也。
黄帝问岐伯说：人体十二条经脉，在外与十二条大河相应，在内则连属于五脏六腑。这十二条大河，它们的大小、深浅、宽窄、远近各自不同；五脏六腑的位置高低、形体大小、容纳水谷的多少也不相等，它们之间是怎样相应的呢？那些大河，接受水流而使水流行；五脏，结合神气魂魄而把它们藏于内；六腑，接受水谷而传输水谷，接受精气而输布精气；经脉，接受血液而营运血液。把它们结合起来进行治疗，应当怎样做呢？用针刺的深浅，用艾灸的壮数，可以让我听听吗？
岐伯回答说：问得好啊！天极高无法测量，地极广无法度量，说的就是这个道理。况且人在天地之间，六合之内，这天的高远，地的广阔，不是人力所能测量得到的。至于那八尺长的人，皮肉就在这里，活著时可以度量、按压、循摸来了解，死后则可以解剖来观察。他五脏的坚脆，六腑的大小，受纳水谷的多少，经脉的长短，血液的清浊，气血的多少，十二经脉中多血少气的，与少血多气的，与气血都多的，与气血都少的，都有一定的规律。用针刺和艾灸来治疗，各自调理其经气，本来就有其常规相合之处。
黄帝说：我听了你说的，耳朵听起来很痛快，但心里还不明白，希望你能彻底讲给我听。岐伯回答说：这就是人之所以能与天地相参、与阴阳相应的道理，不能不仔细考察。手太阴经在外与黄河相应，在内归属于肺。手阳明经在外与长江相应，在内归属于大肠。足阳明经在外与大海相应，在内归属于胃。足太阴经在外与湖水相应，在内归属于脾。手少阴经在外与济水相应，在内归属于心。手太阳经在外与淮水相应，在内归属于小肠，而且水道从那里出来。足太阳经在外与清水相应，在内归属于膀胱，而且通行水道。足少阴经在外与汝水相应，在内归属于肾。手厥阴经在外与漳水相应，在内归属于心包。手少阳经在外与漯水相应，在内归属于三焦。足少阳经在外与渭水相应，在内归属于胆。足厥阴经在外与渑水相应，在内归属于肝。所有这五脏六腑和十二条大河，在外有源头泉水，在内有所禀受，这些都是内外相互贯通的，如同圆环没有端点，人体的经脉也是这样。所以天为阳，地为阴，腰以上为天，腰以下为地。因此海以北的地方为阴，湖以北的地方为阴中的阴；漳以南的地方为阳，河以北到漳水的地方为阳中的阴；漯水以南到长江的地方，为阳中的太阳，这只是一隅的阴阳划分，所以人与天地相参应。
黄帝说：那十二条大河与经脉相应，它们的远近深浅，以及水血的多少，各自不同，把它们结合起来进行针刺，该怎么做呢？岐伯回答说：足阳明经，是五脏六腑之海，它的脉络粗大，血多气盛，热力壮盛，针刺这条经脉时，不深刺就不能使邪气散开，不留针就不能泻除病邪。足阳明经刺入深度六分，留针十次呼吸的时间。足太阳经刺入深度五分，留针七次呼吸。足少阳经刺入深度四分，留针五次呼吸。足太阴经刺入深度三分，留针四次呼吸。足少阴经刺入深度二分，留针三次呼吸。足厥阴经刺入深度一分，留针两次呼吸。手部的阴经和阳经，它们接受气血的道路较近，气血流动来得迅速，所以针刺的深度，都不超过二分，留针的时间，都不超过一次呼吸。至于病人年龄的长幼、身形的大小、体质的肥瘦，要用心揣度，这叫做效法天地的常理，灸法也是这样。艾灸超过这个限度的，就会受到恶火的伤害，导致骨骼枯槁、脉道涩滞；针刺超过这个限度的，就会使元气脱失。
黄帝说：经脉的大小，血量的多少，皮肤的厚薄，肌肉的坚脆，以及腘窝的大小，可以用来作为量度标准吗？岐伯回答说：那些可以用来作为量度标准的，要选取中等体型的人。这种人没有明显的肌肉消瘦，而且血气也不衰败。如果要量度的人，是身体消瘦、肌肉脱失的，怎么能用标准来度量针刺呢？应当仔细地审视、按切、循摸、扪按，观察病人的寒热盛衰情况来进行调治，这就是所谓根据具体情况来施行治疗的真谛。