大宛列传第六十三

大宛的踪迹，是从张骞开始发现的。张骞是汉中郡人。建元年间（前140—前135）担任郎官。当时天子询问匈奴投降过来的人，他们都说匈奴打败了月氏王，把他的头颅做成了饮酒的器具，月氏人逃走了，但一直仇恨匈奴，却没有人和他们一起攻打匈奴。汉朝正打算消灭匈奴，听到这些话，就想要派出使者。去月氏的路线必须经过匈奴境内，于是招募能够出使的人。张骞以郎官的身份应募，出使月氏，和堂邑氏的胡人奴隶甘父一起从陇西出发。经过匈奴时，匈奴抓住了他们，押送到单于那里。单于扣留了他们，说：“月氏在我的北面，汉朝怎么能派使者去？我想派使者去南越，汉朝肯听我的吗？”扣留张骞十多年，给了他妻子，还生了孩子，但张骞始终拿着汉朝的符节，没有丢失。

住在匈奴的时间长了，看管逐渐宽松，张骞就趁机和他的部属一起逃向月氏，往西跑了几十天到达大宛。大宛早就听说汉朝财物丰富，想通使却没能实现，见到张骞，很高兴，问道：“你想要到哪里去？”张骞说：“我为汉朝出使月氏，却被匈奴阻断了道路。现在逃出来了，希望大王派人引导护送我。如果真的能到达月氏，返回汉朝后，汉朝赠送给大王的财物将多得说不完。”大宛认为他说得对，就送走了他，为他派了向导和翻译，到达康居，康居又把他转送到大月氏。大月氏王已经被匈奴杀死，立了他的太子为王。大月氏已经臣服了大夏并定居在那里，土地肥沃，很少有外敌入侵，他们一心只想安享太平，又自认为离汉朝很远，完全没有报复匈奴的心思。张骞跟随月氏人到了大夏，最终也没能得到月氏明确的表态。

停留了一年多，张骞返回，沿着南山走，想从羌人居住的地区回来，又被匈奴抓住了。被扣留了一年多，单于死了，左谷蠡王攻打太子自立为王，国内大乱，张骞和他的胡人妻子以及堂邑父一起逃回了汉朝。汉朝任命张骞为太中大夫，堂邑父为奉使君。

张骞为人坚强，宽厚诚信，蛮夷之人都喜欢他。堂邑父原本是胡人，擅长射箭，遇到穷困危急时就射杀禽兽来供给食物。当初，张骞出发时有一百多人，离开十三年后，只有两个人得以返回。

张骞亲身到过的地方有大宛、大月氏、大夏、康居，并且听说了它们附近五六个大国的情况，全都向天子详细陈述了。他说：

大宛在匈奴西南，在汉朝正西，距离汉朝大约一万里。那里的风俗是定居，耕种田地，种稻子和麦子。有葡萄酒。有很多良马，马的汗像血一样，它的先祖是天马之子。有城郭和房屋。它所属的城邑大大小小有七十多座，民众大约有几十万。兵器有弓、矛，善于骑马射箭。它的北面是康居，西面是大月氏，西南是大夏，东北是乌孙，东面是扜鳁、于窴。于窴的西面，水流都向西流，注入西海；它的东面，水流向东流，注入盐泽。盐泽的水在地下潜流，它的南面就是黄河的源头。那里出产很多玉石，黄河水流入中国。楼兰、姑师这些城邑有城郭，靠近盐泽。盐泽距离长安大约五千里。匈奴的右方地区在盐泽以东，直到陇西长城，南面连接羌人，隔断了通往汉朝的道路。

乌孙在大宛东北大约二千里，是一个行国（游牧国家），随牲畜迁徙，风俗和匈奴相同。能拉弓射箭的士兵有几万人，敢于作战。过去曾臣服于匈奴，等到强盛起来后，就只是名义上受匈奴约束，不肯再去匈奴朝会了。

康居在大宛西北大约二千里，是一个行国，风俗大致和月氏相同。能拉弓射箭的士兵有八九万人。与大宛是邻国。国家较小，南面受制于月氏，东面受制于匈奴。

奄蔡在康居西北大约二千里，是一个行国，风俗大致和康居相同。能拉弓射箭的士兵有十多万人。靠近一个大湖，无边无际，大概就是所说的北海吧。

大月氏在大宛西面大约二三千里，居住在妫水北岸。它的南面是大夏，西面是安息，北面是康居。是一个行国，随牲畜迁移，风俗和匈奴相同。能拉弓射箭的士兵大约有一二十万人。过去很强盛，轻视匈奴，等到冒顿单于即位后，打败了月氏，到匈奴老上单于时，杀死了月氏王，把他的头颅做成了饮酒的器具。当初月氏居住在敦煌、祁连山之间，等到被匈奴打败，就远远地离开了，经过大宛，往西攻打大夏并使它臣服，于是建都在妫水北岸，作为王庭。那些剩下的小部分不能离开的部众，就保全在南山羌人那里，被称为小月氏。

安息在大月氏西面大约几千里。那里的风俗是定居，耕种田地，种稻子和麦子，有葡萄酒。城邑和大宛类似。它所属的城邑大大小小有几百座，国土纵横几千里，是最大的国家。靠近妫水，有集市，百姓经商用车和船，行驶到邻国有时要走几千里。用银铸钱，钱上铸有国王的面像，国王死了就更换钱币，模仿新国王的面像。在皮革上横着写字作为文字记录。它的西面是条枝，北面有奄蔡、黎轩。

条枝在安息西面几千里，靠近西海。气候炎热潮湿。人们耕种田地，种稻子。有一种大鸟，蛋像瓮一样大。人口很多，往往有小君长，而安息役使他们，把他们当作附属国。那个国家擅长魔术。安息的老人传闻说条枝有弱水、西王母，但没有人见过。

大夏在大宛西南二千多里，在妫水南岸。那里的风俗是定居，有城郭房屋，和大宛风俗相同。没有大君长，往往每个城邑都设置小君长。他们的军队弱小，害怕打仗。善于做买卖。等到大月氏向西迁徙，攻打并打败了他们，大夏全部臣服于月氏。大夏人口众多，大约有一百多万。它的都城叫蓝市城，有集市贩卖各种货物。它的东南有身毒国。

张骞说：“我在大夏的时候，见到了邛地的竹杖和蜀地的布。问道：‘从哪里得到这些东西？’大夏国人说：‘我们的商人去身毒买来的。身毒在大夏东南大约几千里。那里的风俗是定居，大致和大夏相同，但地势低洼、潮湿、炎热。那里的人骑着大象作战。他们的国家靠近大水。’根据我的推测，大夏距离汉朝一万二千里，位于汉朝西南。现在身毒国又位于大夏东南几千里，有蜀地的物产，这说明它离蜀地不远了。现在出使大夏，如果走羌人地区，道路险阻，羌人讨厌我们；稍微往北走，就会被匈奴抓住；从蜀地走应该是直路，又没有盗寇。”天子已经听说了大宛、大夏、安息这类国家都是大国，有很多奇珍异宝，是定居的国家，和中国的习俗很相似，而且军队弱小，看重汉朝的财物；它们的北面有大月氏、康居这类国家，军队强大，可以用赠送财物、给予利益的办法使他们来朝拜。况且如果真的能以道义使他们归附，那么就能扩展疆土万里，经过重重翻译，招来不同风俗的人，使汉朝的威德遍布四海。天子很高兴，认为张骞的话很对，于是命令张骞从蜀郡的犍为郡派遣秘密使者，分四路同时出发：一路从駹地出发，一路从厓地出发，一路从徙地出发，一路从邛、僰出发，每条路都走了一二千里。北路被氐、筰阻挡，南路被嶲、昆明阻挡。昆明这类部落没有君长，善于抢劫盗掠，常常杀害抢掠汉朝使者，最终没能通过。然而听说他们西边大约一千多里有一个骑象的国家，名叫滇越，而蜀地做非法买卖的商人有时到过那里，于是汉朝因为寻找通往大夏的道路而开始和滇国交往。当初，汉朝想开通西南夷，花费太多，道路不通，就停止了。等到张骞说可以通过西南夷通往大夏，就又重新经营西南夷。

张骞以校尉的身份跟随大将军卫青攻打匈奴，因为他知道哪里有水草，军队因此没有缺乏物资，于是封张骞为博望侯。这一年是元朔六年（前123年）。第二年，张骞担任卫尉，和李广将军一起从右北平出发攻打匈奴。匈奴包围了李广将军，军队损失逃亡很多；而张骞因为延误了军期应当被处斩，他用钱赎罪成为平民。这一年，汉朝派骠骑将军霍去病在西面打败了匈奴几万人，一直追到祁连山。第二年，浑邪王率领他的部众投降了汉朝，金城、河西以西沿着南山直到盐泽一带再也没有匈奴了。匈奴偶尔有侦察兵到来，但很少了。此后又过了两年，汉朝在漠北打败了单于并使他逃走。

这之后天子多次问张骞关于大夏等国的情况。张骞已经失去了侯爵，于是说道：“我在匈奴的时候，听说乌孙王叫昆莫，昆莫的父亲是匈奴西边一个小国的国王。匈奴攻打并杀死了他的父亲，而昆莫刚出生就被抛弃在荒野里。乌鸦衔着肉在他上面飞翔，狼去给他喂奶。单于觉得奇怪，认为他是神，就收养他并让他长大。等到他成年后，让他带兵，多次立有战功，单于又把原来他父亲的百姓交还给昆莫，命令他长久地在西边守卫。昆莫收养了他的百姓，攻打附近的小城邑，能拉弓射箭的士兵有几万人，熟悉攻战。单于死了以后，昆莫就率领他的部众远远地迁徙，保持中立，不肯去朝会匈奴。匈奴派出奇兵攻打他，不能取胜，认为他是神而远离了他，于是只是名义上约束他，不再大举进攻。现在单于刚刚被汉朝打败，而原来浑邪王的领地空无人烟。蛮夷的风俗是贪图汉朝的财物，现在如果趁这个时机用丰厚的财物赠送乌孙，招引他们向东扩展，居住在原来浑邪王的地方，和汉朝结为兄弟，根据形势他们应该会听从，如果听从了，这就是斩断了匈奴的右臂。既然和乌孙联合了，那么从乌孙往西的大夏这类国家都可以招引来成为汉朝的外臣。”天子认为他说得对，任命张骞为中郎将，率领三百人，每人两匹马，牛羊数以万计，携带价值数千万甚至上亿的金币丝帛，还配备了很多持节的副使，如果道路方便，就派他们出使其他邻近国家。

张骞到达乌孙之后，乌孙王昆莫接见汉朝使者，礼仪如同对待匈奴单于，张骞非常惭愧，知道这些蛮夷贪婪，就说：“天子赏赐礼物，大王如果不拜谢，就把赏赐退还。”昆莫起身拜谢接受了赏赐，其他礼仪照旧。张骞向昆莫说明出使的意图：“如果乌孙能够向东迁居到浑邪一带的土地，那么汉朝就派遣公主嫁给昆莫做夫人。”乌孙国内分裂，国王年老，又远离汉朝，不知道汉朝大小，向来臣服匈奴很久了，而且靠近匈奴，大臣们都畏惧匈奴，不愿迁移，国王不能独自决断。张骞没能得到明确的答复。

昆莫有十多个儿子，其中有个儿子叫大禄，很强悍，善于统领部众，带领部众一万多骑兵另外居住。大禄的哥哥是太子，太子有个儿子叫岑娶，但太子早死。临死前对他父亲昆莫说：“一定要立岑娶为太子，不要让其他人代替他。”昆莫悲伤地答应了他，最终立岑娶为太子。大禄恼怒自己没能取代太子，就召集他的兄弟们，率领部众反叛，谋划攻打岑娶和昆莫。昆莫年老，常常担心大禄杀了岑娶，就给了岑娶一万多骑兵让他另外居住，而昆莫自己有一万多骑兵自卫，国家部众分成三部分，总体上还是服从昆莫，昆莫也因此不敢对张骞专断地约定什么。

张骞于是分派副使出使大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒、于阗、扜罙以及附近各国。乌孙派出向导和翻译送张骞回国，张骞和乌孙派出的几十名使者、几十匹马一起回来向汉朝报谢，并趁机让他们窥探汉朝，了解汉朝的广大。

张骞回到汉朝，被任命为大行（外交官），位列九卿。一年多后，去世了。

乌孙使者看到汉朝人口众多、物产富厚，回去报告了他们的国家，乌孙于是更加重视汉朝。此后一年多，张骞所派去沟通大夏等国的使者，大多都带着那些国家的人一同回来，于是西北各国开始和汉朝交往了。然而张骞开辟了通道，后来出使的人也都自称博望侯，以此来取信于外国，外国因此信任他们。

自从博望侯张骞死后，匈奴听说汉朝和乌孙交往，大怒，想要攻打乌孙。等到汉朝使者出使乌孙，如果从乌孙南边出发，抵达大宛、大月氏一带，乌孙就害怕了，派使者献马，希望能娶汉朝公主做兄弟之国。天子询问群臣商议对策，都说：“必须先送聘礼，然后才能嫁女。”当初，天子查阅《易经》占卜，说“神马应当从西北来”。得到乌孙的好马，命名为“天马”。等到得到大宛的汗血马，更加雄壮，就把乌孙马改名为“西极”，把大宛马命名为“天马”。而汉朝开始修筑令居以西的边塞，最初设置酒泉郡来沟通西北各国。于是更加频繁地派使者前往安息、奄蔡、黎轩、条枝、身毒等国。而天子喜欢大宛马，使者们在路上络绎不绝。出使外国的一批使者，大的有几百人，小的也有百余人，所携带的物品大致和博望侯张骞时一样。后来逐渐熟悉了，就减少了一些。汉朝大致一年中出使多的有十多次，少的五六次，远的地方八九年后才能返回，近的地方几年后返回。

这时汉朝已经灭掉了南越，而蜀郡、西南夷都受到震动，请求汉朝设置官吏并入朝。于是设置益州、越巂、牂柯、沈黎、汶山郡，想要在地理上连接起来以便通往大夏。于是派遣使者柏始昌、吕越人等，每年十多批，从这些新设的郡出发前往大夏，但都被昆明阻挡，被他们杀害，抢走财物，始终没能通到大夏。于是汉朝征发三辅的罪犯，加上巴蜀的士兵几万人，派两位将军郭昌、卫广等前往攻打昆明那些阻挡汉朝使者的部落，斩首俘虏几万人后离开。此后派使者，昆明又进行劫掠，终究没能打通道路。而从北道酒泉通往大夏的路线，使者已经很多，而外国逐渐厌烦汉朝的财物，不看重这些东西。

自从博望侯开辟了通往外国的道路而获得尊贵，此后跟随出使的官吏和士兵都争相上书说外国的奇异事物、利害关系，请求出使。天子认为那些地方极其遥远，不是人们乐意去的，就听从他们的话，授予符节，招募官吏百姓，不问他们的出身，为他们配备人员后派遣出去，以扩大出使的道路。出使回来的人不能不侵吞盗窃财物，以及出使违背旨意，天子认为他们熟悉情况，就常常追究判以重罪，以此激怒他们，让他们赎罪，再次请求出使。出使的缘由无穷无尽，而他们轻易犯法。那些官吏士兵也总是极力吹嘘外国所有的事物，说大话的授予使节，说小话的作为副使，所以那些胡说八道、品行不端的人都争相效仿。这些使者都是贫家子弟，私自占有官府携带的物品，想在外地低价出售以谋取私利。外国也厌烦汉朝使者人人说话轻重不一，估计汉朝军队遥远不能到达，就断绝他们的食物来为难汉朝使者。汉朝使者缺乏食物积怨，以至于互相攻击。而楼兰、姑师这样的小国，正处在交通要道上，攻击劫掠汉朝使者王恢等人尤其厉害。而匈奴的奇兵也时常拦截攻击出使西方各国的使者。使者们争相详细陈述外国的灾害，都说有城邑，兵力弱小容易攻击。于是天子因此派遣从骠侯赵破奴率领属国骑兵和郡兵几万人，到达匈河水，想要攻击匈奴，匈奴都逃走了。第二年，攻打姑师，赵破奴和轻骑七百多人先到，俘虏了楼兰王，于是攻破了姑师。趁机用兵威震慑乌孙、大宛等国。回来后，封赵破奴为浞野侯。王恢多次出使，被楼兰所困扰，向天子报告，天子发兵命令王恢辅佐赵破奴攻破楼兰，封王恢为浩侯。于是酒泉的亭障一直设置到玉门关。

乌孙用一千匹马作为聘礼迎娶汉朝女子，汉朝派遣宗室女江都公主去嫁给乌孙王，乌孙王昆莫把她立为右夫人。匈奴也派女子嫁给昆莫，昆莫把她立为左夫人。昆莫说“我老了”，就让他的孙子岑娶娶了江都公主。乌孙有很多马，那些富人多的有四五千匹马。

当初，汉朝使者到达安息，安息王命令率领两万骑兵在东界迎接。东界距离王都几千里。走到王都，经过几十座城池，人民相连很多。汉朝使者返回，安息随后派使者跟随汉朝使者来观察汉朝的广大，把大鸟蛋和黎轩的魔术师献给汉朝。至于大宛西边的小国驩潜、大益，大宛东边的姑师、扞罙、苏薤等，都跟随汉朝使者来进献朝见天子。天子非常高兴。

而汉朝使者探寻黄河源头，黄河源头出于于阗，那里的山有很多玉石，采来后，天子考查古代图书，命名黄河所出的山为昆仑山。

这时天子正多次到沿海巡游，就全部带着外国宾客，大都人多就经过，散发财物布帛来赏赐，丰厚地供给他们，以显示汉朝的富厚。于是举行大规模的角力比赛，演出奇特的戏法和各种怪物，聚集很多人观看，进行赏赐，酒池肉林，让外国宾客普遍参观仓库府库的积蓄，看到汉朝的广大，使他们倾倒惊骇。至于增加魔术师的技艺，而角力、奇戏年年变化，非常兴盛，从此开始。

西北外国的使者，交替往来。大宛以西的国家，都自认为离汉朝远，还有些骄傲放纵，安于现状，不能通过礼义来约束他们。从乌孙以西到安息，因为靠近匈奴，匈奴使月氏受困，匈奴使者拿着单于的一封书信，各国就传送食物，不敢留难；而等到汉朝使者，不拿出财物就得不到食物，不买牲畜就不能骑马。之所以这样，是因为离汉朝远，而汉朝财物多，所以必须交易才能得到想要的东西，然而他们害怕匈奴胜过害怕汉朝使者。大宛左右用葡萄酿酒，富人藏酒多至一万多石，久的几十年不坏。当地习俗喜欢喝酒，马喜欢吃苜蓿。汉朝使者取来种子，于是天子开始在肥沃的土地上种植苜蓿、葡萄。等到天马多了，外国使者来得多，就在离宫别馆旁边全部种上葡萄、苜蓿，一望无际。从大宛以西到安息，各国虽然语言颇有不同，但风俗大致相同，互相能理解语言。那里的人都是深眼窝，很多胡须，善于做买卖，斤斤计较。习俗尊重女子，女子所说的话男子才去决断执行。那些地方都没有丝和漆，不知道铸造铁器。等到汉朝使者和逃亡的士兵投降后，教他们铸造其他兵器。他们得到汉朝的金银，就做成器物，不当作货币使用。

而汉朝的使者去得已经很多了，那些年少随从的使者大多都向天子进献熟习之事，说道：“大宛有良马在贰师城，藏起来不肯给汉朝使者。”天子本来就很喜欢大宛的马，听说这事后心里渴望，派壮士车令等人带着千斤黄金和金马，去请求大宛王把贰师城的良马给他们。大宛国富裕，拥有很多汉朝财物，他们一起谋划说：“汉朝离我们很远，而盐水中多次出现失败，从它北边走有胡寇，从它南边走缺乏水草。又常常是相隔很远没有城邑，缺乏粮食的地方很多。汉朝使者几百人一批批地来，还常常缺乏粮食，死的人超过一半，这样怎么能派大军来呢？他们对我们无可奈何。况且贰师的马，是大宛的宝马。”于是不肯给汉朝使者。汉朝使者发怒，胡乱说话，砸碎金马就走了。大宛的贵人们发怒说：“汉朝使者太轻视我们了！”送走汉朝使者，命令他们东边的郁成国拦截攻打并杀死汉朝使者，夺取他们的财物。于是天子大怒。那些曾出使大宛的姚定汉等人说大宛兵力弱小，如果真用汉朝军队不超过三千人，用强劲的弓弩射他们，就能全部俘虏并攻破大宛了。天子已经曾派浞野侯攻打楼兰，用七百骑兵先到，俘虏了他们的国王，认为姚定汉等人的话是对的，并且想封宠姬李氏的家族为侯，就任命李广利为贰师将军，征发属国的六千骑兵，以及各郡国的不良少年几万人，前去讨伐大宛。约定到贰师城取良马，所以号称“贰师将军”。赵始成担任军正，原浩侯王恢担任向导军队，而李哆担任校尉，掌管军事。这一年是太初元年。而关东地区蝗虫大起，向西飞到敦煌。

贰师将军的军队已经向西过了盐水，沿途的小国都害怕，各自坚守城池，不肯供给食物。攻打它们不能攻下。攻下的就能得到食物，攻不下的几天后就离开。等到到达郁成，士兵到达的不过几千人，都饥饿疲惫。攻打郁成，郁成军大败汉军，杀伤的人很多。贰师将军与李哆、赵始成等人商议：“到郁成还不能攻下，何况到它的王都呢？”就领兵返回。往返用了两年。回到敦煌，士兵不过十分之一二。他们派使者上书说：“道路遥远，缺乏粮食；而且士兵不怕作战，只怕饥饿。人少，不足以攻下大宛。希望暂且停兵，再增加兵力然后前往。”天子听说后，大怒，就派使者拦在玉门关，说军队有敢进入的立即斩杀！贰师将军害怕，因而留在敦煌。

那年夏天，汉朝在匈奴损失了浞野侯的两万多兵马。公卿和议事的人都希望停止攻打大宛的军队，集中力量攻打匈奴。天子已经决定要讨伐大宛，大宛是小国而不能攻下，那么大夏这类国家就会轻视汉朝，而大宛的良马就会断绝不来，乌孙、仑头也会轻易地为难汉朝使者，被外国耻笑。于是查办那些说讨伐大宛尤其不便的邓光等人，赦免囚徒和材官，增发不良少年以及边境骑兵，一年后从敦煌出发的有六万人，自带粮食和私人随从的不算在内。牛十万头，马三万多匹，驴、骡、骆驼数以万计。多带粮食，兵器和弓弩都很齐备，天下骚动，辗转相传奉命讨伐大宛，总共有五十多个校尉。大宛王城中没有水井，都汲取城外的流水，于是汉朝派水工改变城下水道，使水空流以空虚其城。又增发戍守的甲卒十八万人，在酒泉、张掖以北，设置居延、休屠来护卫酒泉，而征发天下七种有罪的人，并运送干粮供给贰师将军。转运车辆和人员相连不绝直到敦煌。又任命两个熟悉马的人为执驱校尉，准备攻破大宛后挑选他们的良马。

这时贰师将军后来再次出发，军队众多，所到的小国没有不迎接的，拿出食物供给军队。到了仑头，仑头不投降，攻打几天，屠灭了仑头。从这往西，平平安安地到了大宛城，汉朝军队到达的有三万人。大宛军队迎击汉军，汉军用箭射败了他们，大宛军逃入城中凭借城墙守卫。贰师将军的军队想先攻打郁成，又担心停留而让大宛更多生出欺诈，于是先到大宛，断绝了他们的水源，改道水流，那么大宛本来已经忧虑困乏。包围了他们的城池，攻打四十多天，他们的外城被攻破，俘虏了大宛的贵人勇将煎靡。大宛非常恐惧，逃入中城。大宛的贵人一起谋划说：“汉朝之所以攻打大宛，是因为国王毋寡藏匿良马而杀死汉朝使者。现在杀了国王毋寡并交出良马，汉军应该会解围；如果不解围，再拼死战斗，也不晚。”大宛的贵人都认为对，一起杀了他们的国王毋寡，拿着他的头派贵人使者去见贰师将军，约定说：“汉朝不要攻打我们。我们把全部良马都交出来，任凭你们选取，并供给汉军粮食。如果不听从，我们就杀光良马，而康居的救兵将到。救兵一到，我们在城内，康居在城外，与汉军作战。汉军好好考虑，跟从哪条？”这时康居侦察汉军，汉军还很强大，不敢前进。贰师将军与赵始成、李哆等人商议：“听说大宛城中刚得到秦人，懂得挖井，而且城内的粮食还很多。我们来的目的，是诛杀罪魁祸首毋寡。毋寡的头已经送到，这样还不答应解兵，那么他们就会坚守，而康居等汉军疲惫来救援大宛，必定会打败汉军。”军吏都认为对，答应了大宛的约定。大宛就交出他们的良马，让汉军自己挑选，并拿出很多粮食供给汉军。汉军选取了他们的良马几十匹。中马以下的公马母马三千多匹，又立大宛贵人中以前对待汉朝使者友善的，名叫昧蔡的为大宛王，与他们结盟后撤兵。最终没能进入中城。于是撤兵而回。

当初，贰师将军从敦煌西边出发，认为人多，沿途国家不能供给食物，就分成几支军队，从南道和北道走。校尉王申生、原鸿胪壶充国等一千多人，另外到了郁成。郁成据城防守，不肯供给他们的军队食物。王申生离开大军二百里，轻视郁成，责备郁成。郁成不肯交出食物，暗中探知王申生的军队日益减少，早晨用三千人进攻，杀死了王申生等人，军队被击破，几个人逃脱，跑到贰师将军那里。贰师将军命令搜粟都尉上官桀前往攻破郁成。郁成王逃往康居，上官桀追到康居。康居听说汉朝已经攻破大宛，就交出郁成王给上官桀，上官桀命令四个骑兵捆绑看守押送到大将军那里。四人互相说：“郁成王是汉朝所痛恨的，现在活着押送，最终会误了大事。”想杀了他，没有人敢先动手。上邽骑士赵弟年纪最小，拔剑砍去，斩了郁成王，带着他的头。赵弟、上官桀等人追上了大将军。

当初，贰师将军后来出发时，天子派使者告诉乌孙，要大举出兵合力攻打大宛。乌孙派了两千骑兵前往，但持观望态度，不肯前进。贰师将军向东返回时，所经过的小国听说大宛被攻破，都派他们的子弟跟随军队进贡朝见天子，因而作为人质。贰师将军讨伐大宛时，军正赵始成奋力作战，功劳最多；以及上官桀敢于深入，李哆出谋划策，军队进入玉门关的有一万多人，军马一千多匹。贰师将军后来出发，军队并非缺乏粮食，战死的人也不多，而将领官吏贪婪，大多不爱惜士兵，侵吞牟利，因此死亡的人很多。天子因为万里征讨大宛，不记录过失，封李广利为海西侯。又封亲手斩杀郁成王的骑士赵弟为新畤侯。军正赵始成为光禄大夫，上官桀为少府，李哆为上党太守。军队官吏中成为九卿的有三人，诸侯相、郡守、二千石俸禄的有一百多人，千石以下的有一千多人。自愿从军的官员升官超过他们的期望，因罪被罚从军的都免除他们的劳绩。士兵赏赐价值四万斤黄金。讨伐大宛往返两次，总共四年才结束。

汉朝已经讨伐了大宛，立昧蔡为大宛王后离开。一年多后，大宛的贵人认为昧蔡善于阿谀，使我国遭受欺辱，于是一起杀了昧蔡，立毋寡的兄弟名叫蝉封的为大宛王，并派他的儿子到汉朝做人质。汉朝因而派使者赠送财物来安抚他们。

而汉朝派出十几批使者到大宛以西的各外国，寻求奇珍异宝，并趁机宣扬讨伐大宛的威德。而在敦煌设置酒泉都尉；向西直到盐水，往往设有亭障。而仑头有屯田士卒几百人，因而设置使者保护屯田积粮，来供给出使外国的使者。

太史公说：《禹本纪》说“黄河出自昆仑。昆仑山高二千五百多里，是日月互相避让隐藏而发出光明的地方。山上有甘泉和瑶池”。现在自从张骞出使大夏之后，穷尽黄河源头，哪里看到《禹本纪》所说的昆仑呢？所以说到九州的山川，《尚书》的说法接近事实。至于《禹本纪》《山海经》里记载的怪异事物，我不敢说它们。